2016年3月18日，淡水河谷與中國遠洋海運集團有限公司（以下簡稱：中國遠洋海運）18日簽署運輸協議，就將世界上最優質的鐵礦石運往全球開展合作。

   根據該協議，自2018年上半年起，中國遠洋海運每年將為淡水河谷運輸約1600萬噸鐵礦石，協議有效期為27年。

   “此次與中國遠洋海運簽署的運輸協議，是淡水河谷與中國之間長期合作伙伴關系的又一明證。”淡水河谷總裁兼首席執行官費慕禮表示。

   據中國遠洋海運集團相關負責人公開表示，與淡水河谷的長期運輸協議，鎖定長期運輸服務，有利于雙方進一步建立長期、穩定、互惠的合作關系。同時，也將進一步優化客戶和貨源結構，提升基礎貨源比例，從而提升自身抵抗市場風險的能力。

   “中國遠洋海運與淡水河谷簽訂協議對雙方來說是個雙贏。”有業內人士向《證券日報》記者分析，相比較以前低噸位運輸船的運輸成本，如果能夠實現40萬噸大船正式靠岸中國港口的話，其運輸成本也將大幅降低，預計淡水河谷鐵礦運至中國港口的運費也可能會下降一半。

   事實上，淡水河谷在前幾年中一直希望能實現40萬噸大船在中國港口靠岸，但因為種種原因而未實現，不過，在2014年，淡水河谷與中國遠洋海運針對雙方的合作簽署了框架合作協議。當時的協議顯示，淡水河谷將為中遠散貨運輸公司提供25年礦石運輸合同，中遠散貨運輸公司將相應為淡水河谷定制10艘大型礦砂船并收購淡水河谷所擁有的4艘大型礦砂船。

   然而，進入2015年后，不論是淡水河谷的鐵礦石業務還是中國遠洋海運的大宗商品運輸業務皆遭到打擊。

   有接近淡水河谷人士向《證券日報》記者表示，淡水河谷希望簽訂長期運輸鐵礦石合約是為了穩定鐵礦石的銷售價格，這樣公司將會對今后的鐵礦石銷售有個大概的預估，同時，也能穩定公司未來的收益。

   對此，有業內人士向《證券日報》記者表示，淡水河谷之所以會與中國遠洋海運簽訂27年合約，也是考慮到公司鐵礦石的銷售市場問題，希望能有個穩定的銷售渠道。