據《日本經濟新聞》8月30日報道，全球的汽車巨頭開始競相開發無需駕駛便可自動行駛的“自動駕駛汽車”。日產宣布計劃在2020年之前向市場投放自動駕駛汽車。美國通用也開始進行實用化開發。估計在IT和軍事技術領先的美國，自動駕駛汽車的開發競爭將日趨白熱化。

    “將利用硅谷研究所來開發自動駕駛技術”，日產副社長安迪·帕爾默(AndyPalmer)27日在美國發布試制車時這樣說。該公司去年成立了硅谷研究所，計劃將研發人員從11人增至60人。

   此次發布的試制車是在日本開發的，不過為了投入實際應用，相關技術成為亟待解決的課題。負責開發的日產副社長山下光彥稱“正在和多家企業磋商”，表示正在尋找軟件企業等多家合作伙伴。

   各大車企競相開發自動駕駛技術是因為消費者越來越關心汽車的安全性。硅谷IT企業云集，這些IT企業掌握著自動駕駛所不可或缺的傳感器、影像以及分析周邊信息的人工智能技術。
    美國福特去年在硅谷設立了研究所。其常務董事Pim van derJagt說：“正在尋找風險企業和研究機構擁有的、而我們缺乏的技術”。
   豐田的高管也透露：“之前曾和谷歌協商過(合作事宜)，不過未達成共識”。開展自動駕駛汽車開發的谷歌2012年率先獲批在公共道路上進行行駛試驗，計劃17年之前投入實際應用。
    在美國，希望將自動駕駛技術應用于軍事領域的美國國防部也在側面扶持自動駕駛汽車的開發。
   為獲得民間技術，美國國防部旗下的國防高等研究計劃局(DARPA)舉辦了無人駕駛汽車大賽。在伊拉克戰爭中，美國投入了多架無人偵察機和轟炸機，現在美國開始致力于開發無人物資運輸技術。
   據稱，谷歌從2005年在無人駕駛汽車大賽中奪冠的斯坦福大學挖到了開發人員，并與德國Continental、美國IBM聯手開發自動駕駛汽車，力爭投入實際應用。而德國大眾也對斯坦福大學實施了700多萬美元的捐助，大眾旗下的奧迪也開始在美國啟動實證實驗。
   美國通用則正在和美國卡內基梅隆大學共同開發自動駕駛汽車，該大學在接下來的一屆無人駕駛大賽中奪冠。計劃17年推出限制行駛區域的“半自動駕駛汽車”。豐田負責自動駕駛汽車開發的公司經理吉姆?拜茲說：“目前沒有考慮將自動駕駛汽車作為商品推出，但是為了追求更好的安全技術，不會停止開發。”
    在新興經濟體，由于人口不斷增長，交通擁堵情況日益嚴重。福特董事長比爾?福特(BillFord)認為“要想在新興經濟體擴大銷售，自動駕駛汽車等‘智慧汽車’不可或缺”  。（記者 王歡）